दिव्य मराठी एक्सप्लेनरराजकारण:1997 मध्ये आजच्या दिवशी पडले देवेगौडा सरकार; 12 महिन्यांत देशाने पाहिले 4 पंतप्रधान, वाचा कहाणी

मागील 9 वर्षांपासून नरेंद्र मोदी पंतप्रधान पदावर आहेत. त्यांच्या आधी मनमोहन सिंग हे सलग 10 वर्षे पंतप्रधान होते. पण एक काळ असा होता जेव्हा देशाने 13 दिवस, 6 महिने आणि 10 महिन्याचे पंतप्रधान पाहिले.

एचडी देवेगौडा यांचे 10 महिन्यांचे सरकार 11 एप्रिल 1997 रोजी म्हणजेच आजच्याच दिवशी पडले होते. देवेगौडा यांच्या आधी अटलबिहारी वाजपेयी केवळ 13 दिवस पंतप्रधान होते आणि देवेगौडा यांच्यानंतर पंतप्रधान झालेले इंद्रकुमार गुजराल केवळ 6 महिनेच सरकार चालवू शकले.

या तिघांच्या आधी पीव्ही नरसिंह राव 16 मे 1996 पर्यंत देशाचे पंतप्रधान होते. त्यानंतर 12 महिन्यांत म्हणजेच 16 मे 1997 पर्यंत देशाने तीन नवे पंतप्रधान पाहिले. आज आम्ही या 12 महिन्यांतील राजकीय उलथापालथ आणि 4 पंतप्रधानांची कहाणी सांगत आहोत.

1. नरसिंह राव: काँग्रेसचा पराभव झाला आणि त्यांना राजीनामा द्यावा लागला

1995 ते 1996 या तत्कालीन काँग्रेस सरकारच्या कार्यकाळात बरीच उलथापालथ झाली. पीव्ही नरसिंह राव यांच्या कार्यकाळातील शेवटच्या दिवसांना देशातील घोटाळ्यांचे वर्ष म्हटले जाते.

साखर आयात घोटाळा पहिल्यांदा नोव्हेंबर 1995 मध्ये उघडकीस आला होता. त्यामुळे केंद्रीय अन्न पुरवठा मंत्री कल्पनानाथ राय यांना राजीनामा द्यावा लागला. सप्टेंबर 1995 मध्ये नरसिंह राव यांच्या जवळचे चंद्रास्वामी यांचे नाव दाऊद इब्राहिमशीही जोडले गेले.

जानेवारीमध्ये नरसिंह राव यांचे नाव 3 कोटी रुपयांच्या हवाला घोटाळ्यातही आले होते. झारखंड मुक्ती मोर्चाचे खासदार सूरज मंडल यांना लाच दिल्याचे प्रकरण ते प्रकरण तेव्हा समोर आले होते. 1996 मध्ये दूरसंचार घोटाळ्याचे प्रकरण समोर आले. सीबीआयने या प्रकरणाचा तपास केला आणि न्यायालयाने सुखरामला तीन वर्षांची शिक्षा सुनावली. या घोटाळ्यांमुळे नरसिंह राव यांची प्रतिमा डागाळली होती.

दरम्यान, काँग्रेसमध्येही नरसिंह राव यांच्या विरोधात आवाज उठू लागला. 1996 च्या लोकसभा निवडणुकीपूर्वी काँग्रेसमध्ये अनेक गट पडले. अनेक नेत्यांनी काँग्रेसपासून फारकत घेत आपापले पक्ष स्थापन केले.

यामध्ये एनडी तिवारी यांची 'ऑल इंडिया इंदिरा काँग्रेस' (तिवारी), माधवराव सिंधिया यांची 'मध्य प्रदेश विकास काँग्रेस', जीके मूपनार यांची 'तमिळ मनिला काँग्रेस' यांचा समावेश होता.

या परिस्थितीत एप्रिल 1996 मध्ये देशात लोकसभेच्या निवडणुका झाल्या. निवडणुकीत काँग्रेसचा दारुण पराभव झाला. पहिल्यांदाच भाजपने काँग्रेसपेक्षा जास्त जागा जिंकल्या.

या निवडणुकीत भाजपने एकूण 161 जागा जिंकल्या. त्याचवेळी 140 जागा जिंकून काँग्रेस दुसऱ्या क्रमांकावर पोहोचली. अशा परिस्थितीत 16 मे 1996 रोजी पीव्ही नरसिंह राव यांचा पंतप्रधानपदाचा कार्यकाळ संपला.

2. अटलबिहारी वाजपेयी: 'विकत घेतलेल्या सरकारला चिमट्यानेही स्पर्श करणे मान्य नाही'

1996 च्या लोकसभा निवडणुकीत भाजप सर्वात मोठा पक्ष बनला असला तरी, त्यांच्याकडे सरकार स्थापनेसाठी संख्याबळ नव्हते. दुसरीकडे दुसऱ्या क्रमांकावर आल्याने काँग्रेसने आधीच विरोधी पक्षात बसण्याचा निर्णय घेतला होता.

या लोकसभा निवडणुकीत बहुतांश जागा प्रादेशिक पक्षांनी जिंकल्या होत्या. लोकसभेच्या एकूण 543 जागांपैकी 129 जागा प्रादेशिक पक्षांच्या ताब्यात होत्या. येथूनच प्रादेशिक पक्षांच्या वर्चस्वाचे राजकारण सुरू झाले.

मात्र, कोणत्याही पक्षाला स्पष्ट बहुमत न मिळाल्याने देशासमोर मोठे राजकीय संकट उभे राहिले. यानंतर राष्ट्रपतींनी सर्वात मोठा पक्ष म्हणून भाजपचे नेते अटलबिहारी वाजपेयी यांना सरकार स्थापनेचे निमंत्रण दिले.

अटलबिहारी वाजपेयी यांनी 16 मे 1996 रोजी पंतप्रधानपदाची शपथ घेतली. सरकारला बहुमत सिद्ध करण्यासाठी 13 दिवसांचा अवधी देण्यात आला होता.

भाजपने प्रादेशिक पक्षांना एकत्र आणण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न केले आणि पक्ष व्यवस्थापकांना पुन्हा एकदा खात्री पटली की त्यांना जादूई संख्याबळ मिळाले आहे.

मात्र, बहुमत सिद्ध करू न शकल्याने त्यांना 13व्या दिवशी पंतप्रधानपदाचा राजीनामा द्यावा लागला. फ्लोअर टेस्ट दरम्यान, वाजपेयी सरकारच्या बाजूने 269 आणि विरोधात 270 मते पडली. म्हणजे त्यांना एका मताने त्यांना सरकार गमवावे लागले.

यानंतर वाजपेयींनी सभागृहात ऐतिहासिक भाषण केले….

वाजपेयी म्हणाले होते की, 'पक्ष फोडून आणि सत्तेसाठी नवी युती करून सत्ता माझ्या हातात आली, तर मला चिमट्यानेही अशा सत्तेला स्पर्श केलेला आवडणार नाही.

न भीतो मरणादस्मि केवलं दूषितो यशः!!

मी मृत्यूला घाबरत नाही असे भगवान राम म्हणाले होते. मला भीती वाटत असेल तर मला बदनामीची भीती वाटते. माझे 40 वर्षांचे राजकीय जीवन हे एक खुले पुस्तक आहे. पण जनतेने भाजपला सर्वात मोठा पक्ष म्हणून पाठिंबा दिला तेव्हा जनतेची अवज्ञा व्हायला नको. जेव्हा राष्ट्रपतींनी मला बोलावले. सरकार स्थापनेसाठी बोलावून उद्या तुमच्या मंत्र्यांचाही शपथविधी व्हावा, असे सांगितले. 31 तारखेपर्यंत बहुमत सिद्ध करा, असेही म्हटले. मग मी मैदान सोडले असते का? मी पळून गेलो असतो का? हा अचानक आलेला आदेश नाही, हा चमत्कार नाही. आम्ही खूप मेहनत घेतली आहे. हा पक्ष कोणत्याही निवडणुकीत मुसंडी मारेल असे नाही. आणि आज आम्हाला विनाकारण गोत्यात उभे केले जात आहे, कारण आम्हाला थोड्या जास्त जागा मिळू शकल्या नाहीत. आमच्यात कमजोरी आहे हे आम्ही मान्य करतो. आम्हाला बहुमत मिळायला हवे होते. संख्यात्मक ताकदीपुढे आम्ही नतमस्तक होतो आणि आश्वासन देतो की, आम्ही जे काम आमच्या हातात घेतले आहे. ते पूर्ण होईपर्यंत स्वस्त बसणार नाही. सभापती महोदय, मी माझे राजीनामा पत्र राष्ट्रपतींना सादर करणार आहे.’

3. एचडी देवेगौडा: युतीची गाडी फक्त 10 महिने चालवू शकले

अटलबिहारी वाजपेयी यांच्या राजीनाम्यानंतर पुन्हा एकदा सर्वांच्या नजरा दुसऱ्या क्रमांकाचा पक्ष असलेल्या काँग्रेसकडे लागल्या होत्या. असे असतानाही काँग्रेसने सरकार स्थापनेचा दावा केला नाही.

अशा स्थितीत जनता दल, समाजवादी पक्ष आणि द्रमुक अशा सुमारे 13 पक्षांची युती असलेल्या संयुक्त आघाडीने सरकार स्थापन करण्याचा विचार केला, ज्याला काँग्रेसचा पाठिंबा होता. युती झाली, पण आता प्रश्न होता पंतप्रधान कोण होणार?

सुरुवातीला संयुक्त आघाडीच्या बैठकीत व्हीपी सिंग यांना पंतप्रधान करण्याची चर्चा होती, मात्र ते तयार नव्हते. यानंतर ज्योती बसू यांचेही नाव पुढे आले, मात्र त्यांच्या पक्षाला ते मान्य नव्हते.

चंद्राबाबू नायडू यांच्या नावाचाही प्रस्ताव होता. मात्र, मुख्यमंत्री असल्याचे कारण देत त्यांनी नकार दिला. यानंतर जीके मूपनार यांच्या नावाची चर्चा झाली. जीके मूपनार यांनीही काँग्रेसपासून फारकत घेत ‘तमिळ मनिला काँग्रेस’ स्थापन केली आणि त्यात चिदंबरमही त्यांच्यासोबत होते.

दोन-तीन दिवस नावांची चर्चा सुरू होती. यानंतर तामिळनाडू भवनात पंतप्रधानपदाबाबत बैठक झाली. येथे लालू यादव यांनी देवेगौडा यांचे नाव घेतले आणि ते नाव सर्वमान्य झाले.

लालू यादव यांनी त्यांच्या 'गोपालगंज ते रायसीना : माय पॉलिटिकल जर्नी' या चरित्रातही याचा उल्लेख केला आहे. ते म्हणतात, 'जनता दलाचा राष्ट्रीय अध्यक्ष या नात्याने मी किंगमेकरच्या भूमिकेत होतो. मी पंतप्रधान म्हणून कर्नाटकचे मुख्यमंत्री एचडी देवेगौडा यांच्या नावाचा प्रस्ताव ठेवला.

देवेगौडा यांना विरोध करणाऱ्यांमध्ये त्यांचे सहकारी रामकृष्ण हेगडे यांचाही समावेश होता, पण मुलायमसिंह आणि लालूप्रसाद यादव यांच्यासह इतर सर्वांनी त्यांच्या नावाशी सहमती दर्शवली. चंद्राबाबू नायडू आणि मूपनार या डाव्या पक्षांनीही आक्षेप घेतला नाही.

अशा प्रकारे संयुक्त आघाडीने एचडी देवेगौडा यांना नेता म्हणून स्वीकारले आणि काँग्रेसनेही पाठिंबा दिला. अशाप्रकारे देवेगौडा पंतप्रधान होण्याचे निश्चित झाले. एचडी देवेगौडा यांनी 1 जून 1996 रोजी भारताचे 11 वे पंतप्रधान म्हणून शपथ घेतली.

देवेगौडा पंतप्रधान झाल्यावर त्याच दरम्यान नरसिंह राव यांना काँग्रेस अध्यक्षपदावरून हटवून सीताराम केसरी अध्यक्ष झाले. काही दिवस देवेगौडा सरकार सुरळीत चालले, पण त्यानंतर देवेगौडा आणि सीताराम केसरी यांच्यातील मतभेद चव्हाट्यावर येऊ लागले.

काँग्रेसने 10 महिन्यांनंतर देवेगौडा सरकारचा पाठिंबा काढून घेतला. 11 एप्रिल 1997 रोजी, 292 खासदारांनी अल्पसंख्याक देवेगौडा सरकारच्या विश्वासदर्शक ठरावाच्या विरोधात मतदान केले, तर 158 सदस्य त्यांच्या बाजूने होते. 6 खासदार मतदानापासून दूर राहिले. यानंतर देवेगौडा यांना राजीनामा द्यावा लागला.

दुसरीकडे, काँग्रेसचे अध्यक्ष सीताराम केसरी यांनी पाठिंबा काढून घेण्याच्या पत्रात हे सरकार देशाच्या अनेक महत्त्वाच्या प्रश्नांकडे लक्ष देण्यास सक्षम नसल्याचे लिहिले होते. भारतात फॅसिस्ट आणि फुटीरतावादी शक्ती सतत वाढत आहेत. त्यांना रोखण्यात हे सरकार अपयशी ठरले आहे, असे म्हटले होते.

त्याचबरोबर देवेगौडा सरकार काँग्रेसला कमकुवत करत असल्याचा आरोपही त्यांनी केला. मात्र, सीताराम केसरी यांनाच पंतप्रधान व्हायचे होते, असे त्यावेळच्या राजकीय जाणकारांनी सांगितले. देवेगौडा सरकारवर त्यांचा राग होता आणि त्यांना आघाडी सरकारचे नेते घोषित करावे अशी त्यांची इच्छा होती.

4. इंद्रकुमार गुजराल: झोपेतून जागे केले आणि त्यांना सांगण्यात आले – 'उठा, तुम्हाला पंतप्रधान व्हायचे आहे'

देवेगौडा यांच्या राजीनाम्यानंतर संयुक्त आघाडीत पंतप्रधानपदासाठी अनेक नावांवर चर्चा सुरू झाली. युती पक्षांच्या बैठकीत देवेगौडा सरकारमध्ये परराष्ट्रमंत्री असलेले इंदरकुमार गुजराल यांना पंतप्रधान करण्याचा निर्णय घेण्यात आला.

बैठकीच्या वेळी गुजराल त्यांच्या घरी झोपलेले होते. युतीचे नेते त्यांच्या घरी पोहोचले आणि गुजराल यांना उठवले आणि म्हणाले – उठा, आता तुम्हाला पंतप्रधान व्हायचे आहे. यानंतर 21 एप्रिल 1997 रोजी गुजराल यांनी पंतप्रधानपदाची शपथ घेतली.

यावेळी राजीव गांधी यांच्या हत्येच्या कटाबाबत स्थापन करण्यात आलेल्या जैन आयोगाच्या अहवालाचा काही भाग प्रसारमाध्यमांसमोर आला होता, ज्यामध्ये द्रमुकचा एलटीटीईशी संबंध असल्याकडे लक्ष वेधण्यात आले होते.

विशेष म्हणजे द्रमुक हा तेव्हा केंद्र सरकारचा मित्रपक्ष होता आणि त्यात त्यांचे तीन केंद्रीय मंत्रीही होते. या तीन मंत्र्यांना सरकारमधून काढून टाकण्याची मागणी काँग्रेसने केली.

त्यावेळी काँग्रेस अध्यक्ष सीताराम केसरी आणि गुजराल यांनी एकमेकांना अनेक पत्रे लिहिली. पंतप्रधान इंदरकुमार गुजराल यांनी नकार दिल्यानंतर केसरी यांनी पुन्हा एकदा सरकारमधून काँग्रेसचा पाठिंबा काढून घेतला.

म्हणजे अवघ्या 6 महिन्यात गुजराल यांना राजीनामा द्यावा लागला. या निर्णयाने देशाला मध्यावधी निवडणुकांमध्ये ढकलले. यानंतर लोकसभा विसर्जित करण्यात आली. गुजराल कार्यवाहक पंतप्रधान झाले होते. निवडणूक प्रक्रिया पूर्ण झाल्यानंतर मार्च 1998 मध्ये अटलबिहारी वाजपेयी पुन्हा एकदा पंतप्रधान झाले.