दिव्य मराठी एक्सप्लेनर800 वर्ष जुनी अप्सरा परत करणार अमेरिका:तस्कर सुभाषने केली होती चोरी; त्याचे अफेअर अन् अटकेची कहाणी

साधारण 2009 सालची गोष्ट आहे. भारतीय वंशाचा सुभाष कपूर सिंगापूरमध्ये संजीवी असोकन नावाच्या मुलीला भेटतो. संजीवी येथे आर्ट गॅलरी चालवत असे. दोघांची ही भेट आधी मैत्रीत आणि नंतर प्रेमात बदलते.

आता सुभाष आणि संजीवी मिळून जुन्या आणि महागड्या वस्तू विकण्याचा व्यवसाय सुरू करतात. प्रत्यक्षात यातील बहुतांश कलाकृती चोरीच्या होत्या. काही दिवसांनी दोघांमध्ये पैशावरून वाद होऊन प्रकरण कोर्टात पोहोचते. सुभाष कपूर हा ही केस जिंकतो, पण त्याची खरी अडचण त्या नंतर सुरू होते.

2011 मध्ये, संबंध तुटल्यानंतर 2 वर्षांनी, संजीवीमुळे सुभाषला जर्मनीत अटक झाली. ऐतिहासिक मूर्ती आणि वारसा चोरून इतर देशांमध्ये विकल्यामुळे ही अटक झाली होती. आता 12 वर्षांनंतर अमेरिकेने सुभाषने चोरलेल्या 2000 वर्ष जुन्या यक्ष, 800 वर्ष जुनी अप्सरा यासह 15 वारसा वस्तू भारताला परत करण्याचे आश्वासन दिले आहे.

अशा परिस्थितीत, आज आपण जगातील हा बदमाश तस्कर सुभाष कपूरची संपूर्ण कहाणी जाणून घेणार आहोत.

अमेरिकेतून भारतात 15 हेरिटेज परत आल्याने सुभाष चर्चेत

30 मार्च रोजी, न्यूयॉर्कच्या सर्वात मोठ्या मेट्रोपॉलिटन म्युझियम ऑफ आर्टने 15 प्राचीन शिल्पे आणि कलाकृती भारताला परत करण्याचा निर्णय घेतला आहे. ही सर्व शिल्पे आणि कलाकृती भारतातून चोरून अमेरिकेत विकल्या गेल्या होत्या. या सर्व ऐतिहासिक कलाकृती पहिल्या शतकापासून ते 11व्या शतकापर्यंतच्या आहेत.

इतकेच नाही तर या संग्रहालयाच्या कॅटलॉगमध्ये अशा 77 ऐतिहासिक वस्तूंचा समावेश आहे, ज्या भारतातून चोरून अमेरिकेला पाठवण्यात आल्या होत्या. इंडियन एक्स्प्रेसच्या वृत्तानुसार, या कलाकृती सुभाष याने दान केल्याचे म्युझियमच्या रेकॉर्डमध्ये लिहिले आहे. मात्र, अशा देणग्यांमागे तस्करांचे सौदे आहेत.

मेट्रोपॉलिटन म्युझियम ऑफ आर्टने ही अधिसूचना जारी केल्यापासून सुभाष कपूर चर्चेत आहेत.

वरील चित्रात, पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि ऑस्ट्रेलियाचे माजी पंतप्रधान टोनी अबॉट भारतातून चोरलेल्या आणि ऑस्ट्रेलियात विकल्या गेलेल्या मूर्ती पाहताना दिसत आहेत. हे छायाचित्र 2014 मधील आहे, जेव्हा पंतप्रधान मोदी ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यावर गेले होते. त्यांना 2008 मध्ये तामिळनाडूतून चोरी झालेल्या दोन मूर्तींबद्दल सांगण्यात आले. यानंतर मार्च 2014 मध्ये त्यांना भारतात आणणे शक्य झाले.

सुभाषची स्मगलर बनण्याची कहाणी भारत-पाकिस्तानच्या फाळणीपासून

सुभाष कपूरचा स्मगलर बनण्याचा प्रवास भारत आणि पाकिस्तानच्या फाळणीपासून सुरू होतो. 1947 मध्ये फाळणीच्या वेळी पुरुषोत्तम राम कपूर आपल्या कुटुंबासह लाहोरहून भारतात आले.

पुरुषोत्तम जालंधर येथील एका घरात राहू लागला. हे घर एका मुस्लिम कुटुंबाचे होते जे फाळणीनंतर घर सोडून पाकिस्तानात गेले. या घरात पुरुषोत्तम याला इस्लाम धर्माशी संबंधित पुस्तक सापडले. काही दिवसांनी त्याला कळाले की हे सामान्य पुस्तक नसून लाखमोलाचे आहे.

शेवटी 1962 मध्ये हे पुस्तक विकल्यानंतर पुरुषोत्तम जालंधर सोडून दिल्लीत पोहोचला. त्यानंतर त्याने दिल्लीच्या साऊथ एक्स्टेंशनमध्ये आर्ट गॅलरी सुरू केली. पुरुषोत्तम यांनी त्यांची दोन मुले सुभाष आणि रमेश यांनाही या गॅलरीच्या कामात गुंतवले.

येथे काम करत असताना सुभाष याने जुन्या कला आणि कलाकृतींचा व्यवसाय चांगलाच समजून घेतला होता. जगभर जुन्या कलाकृतींना मागणी आहे हे त्याला समजले. स्वतंत्र भारतात अशी अनेक मंदिरे होती, ज्यात हजारो वर्षे जुन्या मूर्ती ठेवण्यात आल्या होत्या. सुरक्षिततेअभावी चोरटे या मूर्ती सहज उचलून लाखो रुपयांना विकायचे.

हा तो काळ होता जेव्हा भारतात मूर्ती आणि कलाकृतींच्या तस्करीचा व्यवसाय सुरू होता. हळूहळू सुभाष या व्यवसायाचे मुख्य पात्र म्हणून उदयास आला. भाऊ रमेश यांच्यासोबत सुभाषने परदेशात हा व्यवसाय उभा केला.

चोरीची शिल्पे विकण्यासाठी अमेरिकेत आर्ट गॅलरी

1974 मध्ये सुभाष कपूर याने 'आर्ट ऑफ द पास्ट' या नावाने अमेरिकेतील न्यूयॉर्क शहरात स्वतःची आर्ट गॅलरी सुरू केली. या गॅलरीच्या माध्यमातून सुभाषने अमेरिकेत भारतीय वारसा विकण्यास सुरुवात केली.

अमेरिकेतील श्रीमंत लोकांना भारताचा ऐतिहासिक वारसा खूप आवडला. सुभाषचा व्यवसाय खूप वेगाने चालला. आता तो अमेरिकेतील बड्या कलाप्रेमींच्या नजरेत आला होता.

सुभाष याने राजा दीनदयाळ यांनी काढलेले ऐतिहासिक छायाचित्र अमेरिकेत विकले तेव्हा तो खूप लोकप्रिय झाला. त्याचवेळी भारतातून हे चित्र अमेरिकेत पोहोचले कसे, असा प्रश्न कलाप्रेमींनी उपस्थित केला. त्यांना जाणून घ्यायचे होते की, ही शिल्पे आणि कलाकृती भारतातून अमेरिकेत कशा पोहोचत आहेत? हळूहळू ही गोष्ट अमेरिकेच्या सरकारी यंत्रणांपर्यंत पोहोचली. आता सुभाष सुरक्षा यंत्रणांच्या रडारवर आला होता.

2009 मध्ये भारतातून पाठवलेल्या मूर्ती अमेरिकेत पकडल्या गेल्या

2009 मध्ये एके दिवशी अमेरिकेच्या सीमाशुल्क विभागाला भारतातून महागड्या कलाकृती पाठवल्याची बातमी मिळाली. फर्निचरच्या नावाखाली या महागड्या कलाकृती मुंबईहून शिपिंग कंटेनरमध्ये पाठवल्या जात होत्या. यूएस कस्टम एजन्सी इनपुट प्राप्त होताच अलर्ट मोडमध्ये आली.

कंटेनर जप्त केल्यानंतर त्याचे वजन करण्याचे ठरले. या कंटेनरचे वजन फर्निचरपेक्षा कितीतरी जास्त होते. विभागाने संशयाच्या आधारे त्याची झडती घेतली असता त्यात महागडी पेंटिंग्ज व कलाकृती आढळून आल्या.

याबाबत अधिकाऱ्यांना जाब विचारला असता, तेथे कोणीही उत्तर देण्यासाठी दिसले नाही. वास्तविक, कस्टम विभागाच्या छाप्याची सुभाषला आधीच माहिती मिळाली होती. सुभाषने यापूर्वीच भारत आणि अमेरिकेतील अधिकाऱ्यांशी हातमिळवणी केली होती. याच कारणामुळे तो अटकेपासून वाचला.

2009 मध्ये झालेल्या अटकेने सुभाषचा पर्दाफाश

2008-09 मध्ये दक्षिण भारतातील राज्यांमध्ये मूर्ती चोरीच्या घटनांमध्ये झपाट्याने वाढ झाली. मूर्ती चोरांच्या टोळीने पोलिस प्रशासनाला अडचणीत आणले होते. त्यानंतर नोव्हेंबर 2009 मध्ये चेन्नई पोलिसांना एक इनपुट मिळाला. या टोळीतील सदस्यांना पकडण्यासाठी पोलिसांनी पूर्ण तयारी केली होती.

11 नोव्हेंबर रोजी चेन्नईच्या कोयांबेलू येथील बसस्थानकावर दोन जण बसमधून खाली उतरले. त्याच्या हातात गॅस सिलिंडर होते. दोघेही बसमधून खाली उतरले आणि काही पावले चालत आले असता एक माणूस त्यांना काहीतरी विचारू लागला. त्या माणसाच्या प्रश्नाने अस्वस्थ, दोघे पळून जाण्याचा प्रयत्न करत असताना चेन्नई पोलिस कर्मचाऱ्यांनी त्यांना ताब्यात घेतले.

पोलिसांनी त्या सिलिंडरची तपासणी केली असता त्यात एक अत्यंत महागडे आणि ऐतिहासिक शिवलिंग आढळून आले. हे शिवलिंग पन्ना दगडाचे होते. या दोघांना अटक केल्यानंतरच अमेरिकेतून नेटवर्क चालवणाऱ्या सुभाष कपूरची माहिती तामिळनाडू पोलिसांना मिळाली.

पकडल्यानंतर माजी प्रेयसीने ओखळले, नंतर अटक

द स्टेट्समनच्या म्हणण्यानुसार, जगभरात चोरी झालेल्या कलाकृतींची 1000 कोटींहून अधिकची बाजारपेठ आहे. 2009 मध्ये हे नेटवर्क चालवणाऱ्या सुभाषची माहिती सरकारी यंत्रणांना मिळाली तरी त्याला पकडणे सोपे नव्हते. तो केवळ अमेरिका आणि भारताच्या पोलिसांच्याच नव्हे तर इंटरपोलच्याही डोळ्यात धूळ फेकत होता.

त्याचवेळी सुभाष कपूर आणि त्याचीी गर्लफ्रेंड संजीवी यांच्यात वाद झाला. त्यांचे नाते तुटले. एप्रिल 2009 मध्ये, ब्रुकलिन म्युझियमने त्यांच्या वेबसाइटवर कलाकृतीचा फोटो शेअर केला. यावर भाष्य करताना सुभाषची एक्स गर्लफ्रेंड संजीवी म्हणाली की, सुभाष कपूर याच्यामुळे ही मूर्ती इथपर्यंत पोहोचली आहे का? यानंतर जगभरातील यूजर्स सोशल मीडियावर कमेंट करू लागले.

सुभाष तपास यंत्रणांच्या रडारवर आला. यानंतर इंटरपोलने त्याच्याविरुद्ध अटक वॉरंट जारी केले. अखेर त्याला 2011 मध्ये जर्मनीतील फ्रँकफर्ट विमानतळावर अटक करण्यात आली. या अटकेनंतर त्याची ओळख संजीवी अशोकननेच केली होती. नंतर भारताच्या आवाहनानुसार त्याला प्रत्यार्पण करून देशात आणण्यात आले. हा 74 वर्षीय सुभाष सध्या दक्षिण भारतातील त्रिची तुरुंगात 10 वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा भोगत आहे.