जिद्दीची गोष्टकहाणी:पतीने हिजाबने गळा दाबला, मी बुरखा जाळला, मौलानांनी निषेध केला; मुस्लिम महिलांचा आवाज बनले

'पप्पा मुझफ्फरनगरच्या रस्त्यावर हातगाडी लावायचे. गरिबी इतकी होती की, भूक भागवण्यासाठी आम्ही एका ग्लास पाण्याऐवजी दोन ग्लास पाणी प्यायचो. शिकायचे होते, पण शिकला येत नव्हते. वयाच्या 15 व्या वर्षी लग्न झाले. जेव्हा मी सासरी गेले तेव्हा पहिल्याच रात्रीपासून पतीने मला जनावराप्रमाणे मारहाण करण्यास सुरुवात केली. त्याला फक्त हुंडा हवा होता.'

आजही तो दिवस आठवून जीव थरथर कापतो. 2004 ची घटना आहे. माझ्या पोटात दोन महिन्यांचे बाळ असताना माझ्या पतीने मला घरातून हाकलून दिले.

त्यानंतर 2007 मध्ये त्याने माझ्यावर जीवघेणा हल्ला केला. मी बुरखा आणि हिजाब घातला होता. त्याने हिजाब काढून त्यानेच माझा गळा दाबण्याचा प्रयत्न केला. मग मी विचार केला की हे सर्व परिधान करून काय उपयोग आहे, जेव्हा ते स्त्रीचे संरक्षण करू शकत नाही. असा विचार करून मी बुरखा जाळला.

मुझफ्फरनगरचा पुरकाजी ब्लॉक, दिल्लीपासून सुमारे 155 किमी अंतरावर आहे. 45 वर्षीय राणी तिची कहाणी सांगत आहे. ती एक सामाजिक कार्यकर्ता आहे. तिचा जीवन प्रवास सांगायला सुरूत केल्यावर कधी कधी कठोर शब्द ऐकू येतात. ती म्हणते, 'तो दिवस आठवून आता अश्रू का ढाळायचे... मी 50 हून अधिक पीडित महिलांचे अश्रू पुसले आहेत.'

राणी एका पीडित महिलेची कहाणी सांगते जिला तिने मदत केली आहे. ती म्हणते की, 'माझ्या समाजातील एका मुलीचे लग्न झाले होते. मुलगा परदेशात नोकरी करायचा. जेव्हा ती सासरी गेली तेव्हा तिला समजले की मुलगा आधीच विवाहित आहे.

तो त्या मुलीला खूप मारायचा. अनेक वेळा तिच्या जीवन-मरणाचा प्रश्न उपस्थित व्हायचा. एके दिवशी अस्वस्थ होऊन मुलीने त्या मुलाला विचारले की एक पत्नी असताना तू लग्न का केलेस? उत्तर मिळाले, 'माझी पहिली पत्नी माझ्यासोबत परदेशात राहणार आहे. मी माझ्या गावात आल्यावर मला इथेही एक बायको मिळेल.'

अशी डझनभर प्रकरणे माझ्याकडे येतात. असे दिसून येते की पुरुष स्त्रीला एखाद्या वस्तूप्रमाणे पाहतो, तिचा वापर करतो. काही खटले अजूनही न्यायालयात सुरू आहेत. काही प्रकरणांमध्ये पीडितेला न्याय मिळाला आहे.

आमच्या संभाषणा दरम्यान, राणीची मुलगी इल्मा कॉफी घेऊन आली. राणीने इल्माला पाहिल्यावर तिचे डोळे भरून येतात, पण अश्रूंचा एक थेंबही खाली टपकत नाही. ती इल्मालाही तिच्यासोबत बसायला सांगते.

राणी म्हणते, 'मला एकच मुलगी आहे. हिच्या जन्मापूर्वीच पतीने मला मारहाण करून घरातून हाकलून दिले होते. लग्नाच्या पहिल्या दिवसापासूनच शारीरिक मानसिक छळ सुरू होता. नवरा हाफिज होता (ज्याला कुराण पाठ आहे, तो कोणताही अध्याय न पाहता म्हणू शकतो).

त्याने कुराण पाठ केले होते, परंतु आपल्या पत्नीचा आदर कसा करावा याचे ज्ञान त्याला नव्हते. रोज भांडणं, रोजच भांडणं. मी आठवडाभर जेवले नाही. उपाशी राहावे लागत होते. सासरच्या घरात एक प्रथा होती. प्रथम सर्व पुरुष खातील, नंतर महिला खातील. जेवण संपले तर दोन रोट्यांऐवजी एकच रोटी मिळेल. स्वयंपाक पुन्हा होणार नाही. अनेकदा पाणी पिऊन झोप यायचे.

तुमच्या पतीचा फोटो आहे का?

राणी म्हणते, 'मला फोटो काढायला आवडते. यानंतरही, जोपर्यंत मी माझ्या सासरच्या घरी होतो, तोपर्यंत माझा फोटो कधीच क्लिक झाला नाही. जेव्हा जेव्हा मी माझ्या नवऱ्याला फोटो काढायचा आहे, असे म्हणायचे तेव्हा तो मला टोमणे मारायचा. तो म्हणायचा, तू तुझ्या माहेरच्या घरी कधी फोटो काढले आहेत का, इथे आल्यावरच सुचले?

मी उत्तर दिले तर जनावरासारखे मारले जाईल, याचा विचार करुनच मी गप्प बसत होते. नवऱ्याची इच्छा होती की मी माझ्या माहेरून पैसे आणून त्याला द्यावे. एक दिवशी तर मी 2 महिन्यांची गरोदर असताना त्याने मला घरातून हाकलून दिले.

मी रडत रडत माझ्या माहेरच्या घरी आले. माहेरच्या घरी गरिबी होती, असे असूनही वडील म्हणाले- तू आता इथेच राहा, तूला कुठेही जाण्याची गरज नाही. वास्तविक माझ्या भावाला याचा त्रास होत होता. तो मला शिवीगाळ करायचा.

राणीने एक जुना अल्बम आणला, ज्यात तिचे लग्नानंतरचे आणि मुलगी इल्माचे काही फोटो आहेत. ती म्हणते, 'मला 6 भाऊ आणि बहिणी आहेत. पप्पा सिझननुसार हातगाडी लावायचे. कधी अंडी विकून, तर कधी उन्हाळ्यात फळभाज्या विकून पैसे कमवायचे.

मला शिक्षण घ्यायचे होते, पण गरिबीमुळे शक्य झाले नाही. सर्वात मोठी समस्या म्हणजे मुस्लिम मुलींना दाराबाहेर जाऊ दिले जात नाही. मी घराबाहेर शिक्षणासाठी जावे असे माझ्या वडिलांनाही वाटत नव्हते.

...म्हणजे नवरा कधीच आला नाही तुला न्यायला?

राणी अल्बम ठेवते. 2004 चा एक प्रसंग आठवतोय. मुलीच्या कपाळावर हात टेकवून ती सांगायला लागते की, 'नवऱ्याने मला घराबाहेर काढले तेव्हा मी माहेरी राहत होते. काही महिन्यांनी माझे सासरे मला न्यायला आले. पप्पा म्हणाले की, सासरच्या घरात खूप चढ-उतार असतात. कुटुंबाला सोबत राहणेच चांगले आहे.

मला पण वाटलं की ठीक आहे - एक संधी द्यावी आणि बघावे, पण इतक्यात माझ्या काकांना सासरच्या मंडळींचा कट कळला. वास्तविक, माझ्या प्रसूतीच्या वेळी मला विष टोचून मारायची सारच्यांची तयारी होती. यानंतर माझ्या पतीचे दुसरे लग्न सहज झाले असते. हे सगळं कळल्यावर सासरच्या घरी कोण जाणार? मी नकार दिला.

इल्माने कधी तिच्या वडीलांना पाहिले आहे का?

राणी आणि इल्मा दोघीही एकमेकांकडे बघू लागल्या जणू खूप दिवसांनी भेटत आहेत. राणी म्हणते, 'तिच्या जन्मानंतरही तो (पती) तिला भेटायला आला नाही. मुलगी झाली तर बघायला कसा येणार…. मुलगा असता तर तोही आला असता, पण त्याचवेळी मी मनाशी ठरवले होते की, मुलगा झाला तर त्याला सासरच्या घरी सोडेन. इल्माचा जन्म झाला हा एक चांगला योगायोग होता.

इल्मा हसायला लागते.

ज्या खोलीत मी राणीशी संवाद साधत आहे त्याच खोलीत तिची डझनभर प्रमाणपत्रे दिसत आहेत. सामाजिक उपक्रम, मुस्लिम समाजातील महिलांचे शिक्षण, आरोग्य यासह विविध विषयांवर काम केल्याबद्दल राणीला ही सर्व प्रमाणपत्रे मिळाली आहेत. तिने आतापर्यंत अनेक एनजीओमध्ये काम केले आहे. सध्या, ती एनजीओशी संबंधित आहे ती उत्तर प्रदेशातील ऊस उत्पादक शेतकऱ्यांसाठी काम करते.

राणी म्हणते, 'माहेरची परिस्थितीही अशी नव्हती की मी बसून राहिले असतो. इल्माचा सांभाळ करायचा होता. सध्या माझी मिळकत आम्हा दोघांचा, आई आणि मुलीचा खर्च भागवण्यासाठी पुरेसा आहे. 2005-06 ची गोष्ट आहे. परिसरात एनजीओचे लोक आले होते, ते सर्व महिलांना त्यांचे हक्क सांगत होते, कौटुंबिक हिंसाचार झाल्यास काय करावे… या सर्व गोष्टी. त्याचे बोलणे ऐकून मलाही तेच हवे होते असे वाटले.

मी संघटनेत सामील झाले. संस्थेनेच मला वाचनाची आणि लेखनाची प्रेरणा दिली. एका मुलीची आई असूनही मी दहावीपर्यंत शिकले. अजून शिकायचे आहे. इल्मा 12वीत आहे. तिला डॉक्टर व्हायचे आहे. आता तिच्या स्वप्नांना पंख मिळाले तर मीही उडू शकेन.'

राणीच्या घरातील एकही महिला बुरखा घातलेली नाही. त्या सांगतात, 'जेव्हा मी एका एनजीओसोबत गावोगाव फिरून मुस्लिम समाजातील महिलांसाठी काम करायला सुरुवात केली तेव्हा तेथील लोक गलिच्छ भाषेत बोलू लागले. ते म्हणायचे - स्वत:चे घर वसले नाही, आणि चाचली दुसऱ्यांचे घर वसवण्यासाठी.

2007 ची गोष्ट आहे. तोपर्यंत मी बुरखा घालायचे. मला असे वाटायचे की ते शरीराचे रक्षण करते आणि आदर देते. इस्लामचे विद्वानही असाच युक्तिवाद देतात, पण त्या दिवशी सर्व काही संपले. माझी तब्येत खराब होती. मी मुझफ्फरनगरमध्ये डॉक्टरकडे जात होते, तेव्हा माझ्या पतीने माझ्यावर हल्ला केला.

मी बुरख्यात होते. गळ्यात हिजाब गुंडाळलेला होता. नवऱ्याच्या माणसांनी माझा गळा दाबण्याचा प्रयत्न केला. मी जवळजवळ मेलेच होते. मी माझा श्वास रोखून ठेवण्याचे धाडस केले, जेणेकरून हे लोक मला मेलेली समजून सोडून जातील. तसंच झालं, माझा श्वास बंद होताच या लोकांना वाटले की मी मेले. सगळे निघून पळून गेले.

कित्येक तास मी रस्त्याच्या मधोमध वेदनेने रडत पडलेले होते. काही अनोळखी व्यक्तींनी मला रुग्णालयात दाखल केले. जेव्हा मी शुद्धीवर आलो तेव्हा मला वाटले की मी फक्त या दिवसासाठीच बुरखा घालायचे का?. जेव्हा बुरख्यातही माझ्या शरीराचा आदर केला जात नाही, त्याचे संरक्षण करता येत नाही, मग तो घालायचा कशाला? हॉस्पिटलमधून डिस्चार्ज मिळाल्यानंतर मी घरी आले आणि मी बुरखा जाळला. तेव्हापासून मी बुरखा घातलेले नाही. अनेक मौलानानी माझ्या विरोधात प्रचार केला, पण मी झुकले नाही.

तुमची मुलगी बुरखा घालते?

इल्मा आणि राणी दोघीही हसायला लागतात. राणी म्हणते, 'इल्माच नाही तर मी माझ्या परिसरात बुरखा मोहीम सुरू केली आहे. माझा विश्वास आहे की तुम्हाला जे घालायचे आहे ते घाला. कोणीही जबरदस्तीने बुरखा घालू शकत नाही. आता आमच्या समाजातील शेकडो स्त्रिया त्यांना हवे ते परिधान करतात. ते शाळा-कॉलेजात शिक्षण घेण्यासाठी जातात. मोकळेपणाने जगतात, कोणाचाही दबाव नाही.

राणी मला तिच्यासोबत शेजारच्या एका घरात घेऊन जाते जिथे काही महिला बसल्या होत्या. ती म्हणते, 'माझ्या बुरख्याविरोधातील मोहिमेपासून या सर्व महिला सशक्त झाल्या आहेत. आता त्यांना कोणीही चुकीच्या पद्धतीने हात लावू शकत नाही किंवा त्यांचा छळ करू शकत नाही. माझ्या समाजातील प्रत्येक पीडित महिलेला न्याय मिळवून देणे हे माझे ध्येय आहे. आज माझ्याकडे 50 हून अधिक केसेस आहेत.

अशाच आणखी काही कहाणी वाचा...

जे सोडतात, ते अंत्यसंस्कारालाही येत नाहीत:ज्यांचे कोणी नाही, त्यांच्यासाठी वृद्धाश्रम; 500 नागरिक मोफत राहतात

'आई आणि वडील आंधळे होते. ते पाहू शकत नव्हते, बोलू शकत नव्हते किंवा ऐकूही शकत नव्हते. तरी मी निरोगी जन्माला आलो. गरिबीमुळे वयाच्या 8 व्या वर्षापासून रोजंदारी मजूर म्हणून काम करायला सुरुवात केली. हॉटेलमध्ये कप आणि प्लेट्स धुतल्या, इतरांसाठी घरची कामे केली.’

‘मी थोडा मोठा झाल्यावर त्याचे आई-वडील दोघांचाही मृत्यू झाला. गरिबीमुळे लग्नही होऊ शकले नाही. मी घरात एकटाच राहिलो. 30 वर्षे एकटे राहिलो. त्यानंतर दीड वर्षापासून कमरेखालच्या भागाला अर्धांगवायू झाला. आता अंथरुणातून उठताही येत नाही. डायपर घालावे लागते.’

गुजरातच्या राजकोट शहरात असलेल्या ‘सद्भावना वृद्धाश्रमा’मध्ये अशा शेकडो कथा ऐकायला मिळतात. 2015 मध्ये ही संस्था सुरू करणारे विजयभाई डोबरिया म्हणतात की, 'जर तुम्ही प्रत्येकाची एक-एक गोष्ट ऐकलीत तर तुमच्या हृदयात धस्स होईल. बहुसंख्य लोक असे आहेत, ज्यांनी आपले संपूर्ण आयुष्य मजूर म्हणून काढले आहे. आज ते अनेक आजारांनी त्रस्त आहेत. म्हातारपणी त्याची काळजी घेणारे कोणी नाही. पूर्ण बातमी वाचा...