सायबर:जगभरातील राजकारणाला कसे आकार देत आहे व्हॉट्सअॅप?

ऑक्टोबर २०२२ मध्ये जगातील काही देशांत व्हॉट्सअ‍ॅप केवळ दोन तास बंद पडल्यामुळे आक्रोशाची परिस्थिती निर्माण झाली होती. ब्रिटिश लेखक एडवर्ड बुल्वर-लिटन यांचे १८३९ चे “द पेन इज मायटियर दॅन द स्वोर्ड” या प्रसिद्ध ओळीसाठी प्रसिद्ध असलेले ऐतिहासिक ‘रिशेल्यू : या, द कॉन्स्पिरसी’ नाटक यावर भर देते की, संवाद, विशेषतः लेखन हे हिंसाचाराच्या थेट प्रदर्शनापेक्षा अधिक प्रभावी आणि शक्तिशाली साधन आहे. व्हॉट्सअॅप हे आधुनिक काळातील ‘लेखणी आणि माध्यम’ दोन्ही आहे, जिथे लोक लिहीत आहेत, संपादित करत आहेत आणि प्रभावितही करत आहेत. आधुनिक काळात ‘गेम ऑफ थ्रोन्स’चे रूपांतर ‘गेम ऑफ फोन्स’मध्ये झाले आहे आणि व्हॉट्सअॅप हा नवा ‘रेवेन’ आहे. लोकांची लढण्याची पद्धत तसेच त्यांचा विचार बदलण्याची क्षमता असलेला एक कावळा. आजच्या राजकीय महाकाव्यात व्हॉट्सअॅप हे नवीन ब्रह्मास्त्र आहे - हे अंतिम शस्त्र आहे, जे काहीही बनवू किंवा तोडू शकते, अगदी श्रद्धा आणि विचारसरणीही. १३ वर्षांपूर्वी सुरू केलेले हे अॅप आज १८० देशांमध्ये २ अब्जांहून अधिक लोक वापरतात. व्हॉट्सअॅपमुळे जनमत निर्मितीचे लोकशाहीकरण झाले आहे, विशेषत: तिसऱ्या जगातील देशांमध्ये, जेथे फार कमी लोकांकडे जनमत तयार करण्याची शक्ती आणि क्षमता आहे. आजकाल लोक केवळ राजकीयच नाही, तर सामाजिक, आर्थिक, आध्यात्मिक आणि इतर अनेक विचारांच्या संपर्कात आहेत. हे मानवतेला सीमा नसलेल्या जगाकडे नेत आहे. आज एका दुर्गम आफ्रिकन गावात उपचार घेणाऱ्या रुग्णाला न्यूयॉर्कमधील सर्वोत्तम डॉक्टरांच्या सल्ल्याचा फायदा होत आहे, तर सेंद्रिय शेतीवर काम करणारा एक संशोधक कृषी संशोधकांच्या जागतिक गटात सामील होतो. भारतीय संदर्भात ते संपूर्ण सामाजिक आणि राजकीय प्रवचनावर वर्चस्व गाजवते. झपाट्याने वाढणारा भारतीय मध्यमवर्ग आणि कनिष्ठ मध्यमवर्ग यांनी व्हॉट्सअॅपच्या माध्यमातून आपली मते मांडून अर्थ लावला आणि व्यक्तही केला. आतापर्यंत बहुतांश वर्तणूक आणि राजकीय शास्त्रज्ञांद्वारे अज्ञात असलेला हा तीव्र बदल आता भविष्यातील राजकीय रणनीती आणि सामाजिक एकत्रीकरणासाठी एक आवश्यक साधन म्हणून व्यापकपणे स्वीकारला गेला आहे. चांगली गोष्ट म्हणजे व्हॉट्सअॅपचा वापर सरकार आणि लोक धोरण बनवण्यासाठी आणि त्याची अंमलबजावणी करण्यासाठी मोठ्या प्रमाणावर करत आहेत. उदा. शिक्षण क्षेत्रात प्राध्यापक, शिक्षक आणि विद्यार्थी व्हॉट्सअॅप ग्रुप तयार करतात आणि रिअल टाइममध्ये नोट्स, माहिती आणि ज्ञान शेअर करतात. लाइव्ह लेक्चर्समध्ये सार्वत्रिक शिक्षण देण्यासाठी आणि संयुक्त राष्ट्रांची शाश्वत विकास उद्दिष्टे साध्य करण्यासाठी वेळ, जागा आणि खर्चाच्या मर्यादांवर मात करण्याची क्षमता आहे. व्हॉट्सअॅपवरील रक्तदान गट गरजूंना वेळेवर रक्त उपलब्ध करून देण्याचे मोठे काम करत आहेत. अनेक छोटे व्यावसायिक या माध्यमातून दुर्गम भागातून आपला व्यवसाय करून उदरनिर्वाह करत आहेत, तेही जवळपास मोफत. तथापि, व्हॉट्सअॅपने मानव-संस्थांमध्ये वर्चस्व मिळवण्याचे कारण काय आहे? गोपनीयता, सुलभता, जवळजवळ विनामूल्य, खासगी, सुरक्षित, कूटबद्ध, थेट आणि सत्यापित करण्यायोग्य असणे ही वस्तुस्थिती त्याला प्रामाणिक-विश्वासार्ह बनवते का? (ही लेखकाची वैयक्तिक मते आहेत.)

उज्ज्वल दीपक कोलंबिया विद्यापीठातून शिक्षण uvd2000@columbia.edu