IPL मध्ये धवनच्या बॅटची धूम:11 सामन्यात 42 च्या सरासरीने 381 धावा, टी-20 वर्ल्ड कपमध्ये करू शकतो पुनरागमन

एकेकाळी शिखर धवनला टीम इंडियाच्या सर्वात मोठ्या मॅच विनर्सच्या श्रेणीत ठेवले जात होते. हिटमॅन रोहितसोबत गब्बरची जोडी खूप चांगली जमत होती. त्यानंतर हळूहळू शिखर टीम इंडियापासून बाजूला झाला. पहिले लाल चेंडूच्या क्रिकेटमधून बाहेर पडल्यानंतर गब्बरला टी-20 विश्वचषक संघातही स्थान देण्यात आले नाही. अनेकांना असे वाटू लागले होते की, आता 36 वर्षीय शिखरला टीम इंडियात परतणे कदाचित शक्य होणार नाही. दरम्यान, मेगा लिलावापूर्वी शिखर धवनला दिल्ली कॅपिटल्सनेही कायम ठेवणे आवश्यक समजले नाही.

सर्व कठीण परिस्थितीत पंजाब किंग्जसोबत नवी सुरुवात करत शिखर धवनने या मोसमात आतापर्यंत खेळल्या गेलेल्या 11 सामन्यांमध्ये 381 धावा केल्या आहेत. या मोसमात त्याचा बेस्ट स्कोअर 88 धावा आहे. गेल्या वर्षी टी-20 विश्वचषक स्पर्धेत सलामीच्या वेळी संघाला शिखराची कमतरता जाणवली होती.

शिखर धवनची गणना टीम इंडियाच्या शांत खेळाडूंमध्ये केली जाते. सामन्यादरम्यान तो विरोधी खेळाडूंशी भिडल्याचे कधीच दिसले नाही. मात्र, बालपणात तो तसा अजिबात नव्हता. शिखर लहानपणी खोड्या करायचा तेव्हा त्याची आई त्याला खोलीत कोंडून ठेवायची. शिखर कापडाचा दोर बांधून खिडकीतून बाहेर जायचा.

डावखुरा फलंदाज ईशान किशनची यंदाच्या आयपीएल हंगामातील कामगिरी अपेक्षेप्रमाणे झाली नाही. बाऊन्सर खेळताना ईशान खूपच अस्वस्थ दिसत होता. अशा स्थितीत ऑस्ट्रेलियाच्या उसळत्या विकेटवर त्याला अडचणींचा सामना करावा लागू शकतो. हे पाहता निवडकर्ते ईशानपेक्षा गब्बरला प्राधान्य देऊ शकतात.

प्रत्येक वेळी आयपीएलमध्ये धवनची दमदार कामगिरी
शिखर धवन अशा खेळाडूंपैकी एक आहे ज्यांनी कधीही आपल्या यशाचा गाजावाजा नाही. त्याची आकडेवारी पाहिल्यास असे लक्षात येते की, गब्बरने आयपीएलमधील प्रत्येक वर्षी शांतपणे आपल्या कामगिरीत सुधारणा केली आहे. 2016 ते 2021 पर्यंतच्या प्रत्येक मोसमात शिखरने जवळपास 500 धावा केल्या आहेत.

या बाबतीत तो टीम इंडियाचा सध्याचा कर्णधार रोहित शर्मापेक्षा खूप पुढे आहे. जेव्हा शिखरची गेल्या वेळी टी-20 विश्वचषक संघात निवड झाली नव्हती, तेव्हा तो एका सामान्य प्रेक्षकांप्रमाणे भारत-पाकिस्तान सामना पाहण्यासाठी पोहोचला होता.

धवनने धोनीसोबत सलामी दिली आहे
शिखरने यष्टिरक्षक फलंदाज म्हणून खेळण्यास सुरुवात केली. 19 वर्षांखालील विश्वचषकात दमदार कामगिरीच्या जोरावर 505 धावा केल्यानंतर गब्बरने रणजी ट्रॉफी खेळली होती. यानंतर त्याची चॅलेंजर संघात निवड झाली. यादरम्यान शिखर धवन आणि महेंद्रसिंग धोनीने एकत्र सलामी दिली.

मालिकेतील दुसऱ्या सामन्यात शिखर आणि धोनीने मिळून २४६ धावा जोडल्या. दोन्ही फलंदाजांनी शानदार शतके झळकावली. या कामगिरीच्या जोरावर शिखरने भारत अ संघात स्थान मिळवले. शिखरचा विश्वास स्वप्न सत्यात उतरवण्यासाठी संघर्ष आवश्यक आहे.

धवन कधीही स्वत:साठी कोणतेही लक्ष्य ठेवत नाही
T20 विश्वचषक स्पर्धेसाठी आपल्या योजनांबद्दल बोलताना धवनने टाइम्स ऑफ इंडियाला सांगितले की, 'T20 विश्वचषक येत आहे. मला माहित आहे की, मी आयपीएलमध्ये चांगली कामगिरी केली तर मी संघात स्थान मिळवू शकेन. मी प्रक्रियेवर पूर्ण विश्वास ठेवतो. मी टार्गेट सेट करत नाही. जोपर्यंत मी माझ्या खेळाचा आनंद घेत आहे, तो माझ्यासाठी सर्वोत्तम काम करतो.'

'म्हणूनच मला माझी तयारी मजबूत करायची आहे आणि मला जे काही हवे आहे ते मी आपोआप साध्य करेन. मी ते करू शकेल की नाही, हे वेळ सांगेल, पण मी या गोष्टी माझ्यावर हावी होऊ देणार नाही.

गेल्या वेळी चांगली कामगिरी करूनही संधी मिळाली नाही
IPL 2021 च्या पहिल्या टप्प्यात शिखर धवनने अप्रतिम फलंदाजी केली आणि तो स्पर्धेत सर्वाधिक धावा करणाऱ्या खेळाडूंमध्ये होता. असे असूनही त्याला भारताच्या T20 विश्वचषक संघात स्थान मिळाले नाही.

त्याला दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या मालिकेत संधी मिळाली आणि एकदिवसीय मालिकेत त्याने छाप पाडली होती, पण श्रीलंका आणि वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या टी-20 मालिकेत तो खेळला नाही.

कठीण काळात कधीही हार मानली नाही
भारताचा सलामीवीर शिखर धवन असे मानतो की, त्याच्या कारकिर्दीतील प्रत्येक कठीण टप्प्याने तो अधिक मजबूत बनला आहे. मनाची स्पष्टता आणि शांत स्वभावामुळे तो यावर मात करू शकला. भारतीय एकदिवसीय संघातील सर्वात वयस्कर खेळाडू धवनच्या देशांतर्गत क्रिकेटमधील खराब फॉर्मबद्दल खूप चर्चा झाली, परंतु त्याने 19 जानेवारी 2022 रोजी दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध पहिल्या एकदिवसीय सामन्यात 79 धावा करत शानदार पुनरागमन केले.

मीडियाचे त्याच्याबद्दल काय मत आहे हे धवन कधीही पाहत आणि ऐकतही नाही. त्याला माहित आहे की गेममध्ये चढ-उतार येणार आणि हा प्रत्येकाच्या जीवनाचा एक भाग आहे. करिअरमध्ये काहीही पहिल्यांदा आणि शेवटी घडत नाही. असे घडत आले आहे आणि घडत राहील.

टीकेला बॅटने प्रत्युत्तर दिले
जानेवारी 2022 मध्ये आफ्रिकन दौऱ्यावर जाण्यापूर्वी धवनने विजय हजारे ट्रॉफीच्या पाच सामन्यांमध्ये 0, 12, 14, 18 आणि 12 धावा केल्या होत्या. त्याच्या संघ निवडीबाबत प्रश्न निर्माण झाले. त्यानंतर त्याने मोठी खेळी करत टीकाकारांना गप्प केले. त्याने दक्षिण आफ्रिकेत 4 वनडे सामन्यात 44.75 च्या सरासरीने 179 धावा केल्या. पहिल्या एकदिवसीय सामन्यात त्याने 79 धावा केल्या. त्याने दुसऱ्या सामन्यात 29 धावा आणि तिसऱ्या सामन्यात 61 धावा आणि चौथ्या सामन्यात 10 धावा केल्या.

शिखर म्हणतो, 'अनेकदा मला संघातून वगळण्याच्या चर्चा होतात, पण मी त्यांच्याकडे लक्ष देत नाही.'

त्याला इतके माहित आहे की, त्याला सर्वोत्तम कामगिरी करायची आहे आणि त्यासाठी तयारी करण्यात तो कोणतीही कसर सोडत नाही. धवनला त्याच्या अनुभवावर आणि आत्मविश्वासावर खूप विश्वास आहे. जोपर्यंत तो क्रिकेट खेळत आहे तोपर्यंत त्याला तंदुरुस्त राहावे लागेल आणि सातत्याने धावा कराव्या लागतील, याची त्याला जाणीव आहे.

बीसीसीआयच्या सी ग्रेडमध्ये धवनचा समावेश
धवन भारताच्या T20 आणि कसोटी संघाचा भाग नाही. त्यामुळे बीसीसीआयने आता त्याला केंद्रीय करारातही सी श्रेणीत ठेवले आहे. याबाबत धवन म्हणतो की, तो टी-20 आणि कसोटी संघाचा भाग नाही, पण आयपीएल खेळणे ही चांगली संधी आहे. तेथून भरपूर पैसा मिळत आहे. त्याने अनेक चढउतार पाहिले आहेत.

गेल्या 10 वर्षांत तो अनेकवेळा वगळण्याच्या मार्गावर आला, परंतु आता तो परिपक्व झाला आहे आणि या गोष्टींकडे वेगळ्या पद्धतीने पाहतो. तो कोणाशीही स्पर्धा करत नाही. आता तो योगदान देण्यावर विश्वास ठेवतो.