फायनली आम्ही केले...वर्ल्डकप आता स्वप्न राहिले नाही:U-19 चॅम्पियन सौम्या म्हणाली- दुखापत झाली, तेव्हा आईने प्रेरणा दिली

अंडर-19 महिला विश्वचषक फायनलमध्ये विजयी चौकार मारणारी भारताची सौम्या तिवारी विराट कोहलीला आपला आदर्श मानते. 17 वर्षीय सौम्या चॅम्पियन बनल्यानंतर गुरुवारी रात्री तिच्या घरी पोहोचली. ती मध्यप्रदेशची राजधानी भोपाळमध्ये राहते. सौम्या घरी येतात दिव्य मराठीने तिच्याशी खास संवाद साधला.

वयाच्या 12 व्या वर्षांपासून क्रिकेट खेळणाऱ्या सौम्याचा विश्वविजेता होण्याचा प्रवास सोपा नव्हता. दीदींनी आग्रह धरला आणि क्रिकेट अकादमीत रुजू झाली. अकादमीत एकटीच मुलगी असल्याने मुलांमध्ये क्रिकेट खेळायला शिकले. लहान मुलीला दुखापत होण्याची भीती वडिलांना होती, म्हणून प्रशिक्षकाने सर्वोत्तम क्षेत्ररक्षण पाहून मुलांमध्ये एक स्पर्धा आयोजित केली. चला तर सौम्याकडून तिची यशाची कहाणी जाणून घेऊया.

भारतीय महिला संघाने पहिली ICC ट्रॉफी जिंकली
29 जानेवारी रोजी झालेल्या अंडर-19 महिला विश्वचषक फायनलमध्ये भारताने इंग्लंडचा 7 गडी राखून पराभव केला. कोणत्याही स्तरावर भारतीय महिला संघाची ही पहिली ICC ट्रॉफी आहे. सौम्याने अंतिम फेरीत 24 धावांची नाबाद खेळी खेळली. तिसऱ्या विकेटसाठी 46 धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी केली आणि चौकार मारून संघाला विजय मिळवून दिला.

आता वाचा दिव्य मराठीचे प्रश्न आणि सौम्याची उत्तरे...

1. विजयी शॉट मारल्यानंतर काय भावना होत्या?
विजयी शॉट मारल्यानंतर माझ्या मनात पहिली भावना आली ती म्हणजे आम्ही ते करून दाखविले. भारतासाठी विश्वचषक जिंकणे हे आता स्वप्न राहिलेले नाही. आम्ही दोन वर्षे जी तयारी केली त्याचे हे फलित झाले. टीम इंडियाला विश्वचषक जिंकून देण्याचे स्वप्न घेऊन मी नेहमीच क्रिकेट खेळली आहे.

2. तू क्रिकेट खेळायला कधी सुरुवात केली?
मी 12 वर्षांची असताना अकादमीत पोहोचले. पण, प्रशिक्षकाने नकार दिला. ते म्हणाले की, इथे सगळी मुलं आहेत, तुला अवघड जाईल. घरी आल्यावर मी दीदींना हट्ट धरला की, मला फक्त क्रिकेट खेळायचे आहे. दीदींनी तिला पुन्हा कोचकडे नेले, खूप विनंत्या केल्या आणि प्रवेश मिळाल्यावरच ती शांत झाली.

3. मुलांसोबत तू कशी राहीली?
माझे केस नेहमीच लहान असतात. मी मुलगी आहे हे मुलांना कळताच त्यांनी माझी चेष्टा करायला सुरुवात केली. प्रशिक्षकाने पाठिंबा दिला आणि मुलांमध्ये सराव करून घेतला. अनेक स्पर्धाही खेळल्या, इथून माझ्या खेळात सुधारणा झाली. आता मुलांमध्ये खेळण्याची सवय झालेली आहे.

4. दुखापत झाल्यावर आई काय म्हणाली?
अकादमीत पहिल्याच दिवशी माझ्या चेहऱ्यावर बॉल लागला. एक लाल खूण झाली. ती खूप दुखत होती. आई म्हणाली- बेटा, तुला क्रिकेट खेळायचे असेल तर तुला एवढे सहन करावे लागेल. तेव्हापासून अनेक दुखापती झाल्या, पण मैदानापासून कधीच अंतर ठेवले नाही.

5. क्रिकेट आणि अभ्यासाची सांगड कशी घातली.
मी 8वी मध्ये क्रिकेटला सुरुवात केली तेव्हा शाळेने साथ दिली नाही. आता, जर तुम्ही अंडर-19 खेळलात तर तुम्हाला 12वीच्या नोट्सही मिळतात. शिक्षक ऑनलाइन क्लासेसद्वारे तयारी करतात, वर्गात उपस्थित राहण्याची समस्या नाही.

6. तु क्रिकेट खेळ कधी गांभीर्याने घेतला
3 वर्षांपूर्वी भोपाळ अंडर-19 संघासोबत विभागीय स्तरावरील स्पर्धा खेळले. तेव्हापासून मागे वळाले नाही. पुढील वर्षी मध्य प्रदेशच्या 19 वर्षांखालील संघात प्रवेश, त्यानंतर वरिष्ठ संघ आणि येथून प्रथमच राष्ट्रीय शिबिरासाठी निवड झाली. चॅलेंजर्स ट्रॉफी जिंकण्यासाठी मी राज्याच्या अंडर-19 संघाचे नेतृत्वही केले होते.

7. टीम इंडियात तुझी निवड कशी झाली ?
राज्याच्या 19 वर्षांखालील संघातून झोनच्या संघात नाव आले. 10 सामने खेळून NCA मध्ये कर्णधारपद मिळाले. येथेही संघ चॅम्पियन ठरला. अंडर-19 राष्ट्रीय संघासाठी शॉर्टलिस्ट केले. मी बंगळुरूमध्ये महिनाभर प्रशिक्षण घेतले आणि शिबिराच्या शेवटी माझे नाव टीम इंडियाच्या संघात आले.
स्पर्धेच्या 6 महिने आधी 15 खेळाडूंचा विशेष सराव सुरू झाला. श्रीलंका, वेस्ट इंडिज, न्यूझीलंडला मालिकेत पराभूत करून दक्षिण आफ्रिकेत पोहोचले. विश्वचषकापूर्वी त्यांनी टी-20 मालिकाही गमावली होती.

8. शेफाली, रिचात तुझा समन्वय कसा होता?
संघातील उर्वरित सदस्य 6 महिने सराव करत होते. दोन्ही खेळाडू थेट वरिष्ठ संघातून आले. सुरुवातीला काही समस्या होत्या, नंतर आम्ही सरावात खेळ खेळायचो तेव्हा ते एकत्र दिसले. दोघांनी एकत्र जेवण केले आणि मग एकत्र बसून बोललो. आम्हीही त्यांना समजून घेऊ लागलो आणि चांगला संवाद झाला.

9. विश्वचषक विजयाकडे तू कसे बघते?
दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या पहिल्याच सामन्यात प्रेक्षकांनी आमची प्रशंसा करण्यास सुरुवात केली. एवढ्या मोठ्या जनसमुदायासमोर घाबरलो. मग उत्साह वाढला आणि गर्दी अंगवळणी पडली. एक मजेदार खेळ म्हणून अंतिम सामना खेळला, दबाव घेतला नाही आणि आम्ही अखेर जिंकलो. मी विश्वचषकातील विजय हा शिकायला मिळाल्याचा मोठा अनुभव मानते.

10. बेंचवर असताना मानसिकता काय होती ?
संघातील सदस्यांना पाणी दिल्यावरही मला आनंद होता. व्यवस्थापनाने रणनीतीनुसार प्लेइंग इलेव्हनची निवड केली. अतिरिक्त खेळाडू होण्याचा टप्पाही मी अनुभवला. दुसऱ्या संघाचे निरीक्षण केले. ऑस्ट्रेलियन संघाचे क्षेत्ररक्षण पाहून आश्चर्य वाटले. त्यानंतर त्यांच्या प्रशिक्षणाच्या कवायती पाहिल्या. आता मी माझ्या क्षेत्ररक्षणात सुधारणा करण्यासाठी त्या कवायतीही करून पाहीन.

11. दक्षिण आफ्रिकेत कोणत्या समस्या आल्या?
जेवताना खूप त्रास होत होता. व्हेज फूडमध्ये ब्रेड-बटर मिळत होतं, त्या वातावरणात जुळवून घेणं अवघड होतं. पण सर्व काही व्यवस्थित झाले. सुट्टीच्या दिवशी डबेवाले त्यांना बाहेर फिरायला घेऊन जायचे. तिथली प्रसिद्ध जंगल सफारीही केली. सांघिक प्रक्टिसने खूप आरामदायी वाटत असे.

12. नीरज चोप्राचे काय झाले?
फायनलच्या आधी टीमने नीरज सरांना विचारले की तुम्हाला प्रेरणा कुठून मिळते? सर म्हणाले, भारताची जर्सी घालून कामगिरी करणे हीच प्रेरणा आहे. वाईट टप्प्यात, आरशात स्वतःला प्रश्न विचारा की, तुम्ही सुरुवात का केली? तुमची मेहनत चालू राहील.

12. टर्निंग पॉइंट कोणते होते?
एकदा कोचने सकाळी 6 वाजता सामना खेळायला बोलावले. मी जाऊन ऑफ-स्पिन गोलंदाजी केली आणि 6 विकेट घेतल्या. अकादमीच्या दिवसांचा हा सामना प्रेरणादायी होता. त्यानंतर निवड होण्याच्या एक वर्ष आधी मला 19 वर्षांखालील संघातून नाकारण्यात आले. मग मला वाटले की, काहीही करून मला संघात स्थान मिळवायचे आहे. खूप मेहनत केली, सराव केला आणि अखेर निवड झाली.

13. कोणता संघ WPL खेळू इच्छितो?
विराट कोहली खूप आवडतात. ते प्रेरणास्थान आहे. सुरुवातीपासूनच त्यांच्या आयपीएल संघ RCBला पाठिंबा दिला. मला महिला प्रीमियर लीगमध्ये बंगळुरू संघासोबत खेळायलाही आवडेल.

अकादमीची मुले सौम्याला घाबरत
सौम्याचे प्रशिक्षक सुरेश चैनानी म्हणाले- 'मुलांसोबत टूर्नामेंट खेळणे ही मोठी गोष्ट होती. पण, तिने 5 आणि 6 विकेट्स घेऊन स्वतःला अनेकदा सिद्ध केले. प्रशिक्षक म्हणाले, तिचा खेळ पाहून अकादमीतील इतर मुले घाबरू लागले. एकदा संघाने सौम्याला डावानंतर खाऊ घालण्यास विरोध केला. मी स्पर्धेतून संघाचे नाव मागे घेत होतो. पण, सौम्याने खिलाडूवृत्ती दाखवून सामना खेळला नाही. तेव्हा मला समजले की ती, फक्त क्रिकेटसाठी जगात आलेली आहे.

घरी येताच आईने भेंडी खायला दिली
सौम्या तिच्या आईला विश्वचषकात ब्रेड-बटर मिळाल्याबद्दल फोनवर सांगायची. घरी येताच आईने भेंडीची भाजी बनवून तिच्यासमोर ताट दिले. सौम्याला करपलेली भेंडी खूप आवडते, असे तिची आई म्हणाली. 13 फेब्रुवारीला आईचा वाढदिवसही असतो. सौम्याने तिचे वर्ल्ड चॅम्पियन मेडल तिच्या आईला भेट दिले.

बहीण म्हणाली- सौम्याची आवड पाहून आश्चर्य वाटले
सौम्याची बहीण साक्षी म्हणाली, 'उन्हाळ्याच्या सुट्टीत ती म्हणाली की, दीदीला अकादमीत जॉईन व्हायचं आहे. मला वाटले ती छंदासाठी बोलत आहे. उन्हाळ्याच्या सुट्टीनंतर पुन्हा शाळेत रुजू होईल. पण, तिची आवड आणि समर्पण 2 महिन्यांतच दिसले. मग आम्हालाही प्रेरणा मिळाली आणि सतत साथ दिली.

वडिलांना दुखापत होण्याची भीती होती
सौम्याचे वडील मनीष तिवारी म्हणाले, की, एकदा रात्रीच्या सरावात तिला लेदर चेंडू लागला. संपूर्ण पाय सुजला होता. त्याला पाहून मी घाबरलो. वाटलं आता खेळायला पाठवणार नाही. एक दिवस थांबलो सुद्धा, पण ती कुठे मान्य करणार होती. दुसऱ्या दिवशी ती म्हणाली, पापा, मी मैदानावर जात आहे. तेव्हा मी देखील तिला थांबवले नाही.

हे ही वाचा

बॉयकटमुळे खेळू शकली नाही क्रिकेट:आज महिला U-19 मध्ये अष्टपैलू; बक्षीस म्हणून मिळालेले 10 रुपये आजही ठेवले सांभाळून

दक्षिण आफ्रिकेत सुरू असलेल्या ICC महिला अंडर-19 क्रिकेट विश्वचषकात रविवारी टीम इंडियाची अंतिम फेरीत इंग्लंडशी गाठ पडणार आहे. टीम इंडियाच्या विजयासाठी देशभरात प्रार्थना केल्या जात आहेत. मध्य प्रदेशच्या भोपाळमध्येही या सामन्याबद्दल विशेष उत्सुकता आहे. - येथे वाचा संपूर्ण बातमी